По време на първите продължителни американски полети в космоса астронавтите страдали от лишения. Те нямали възможност да помиришат нещо приятно с изключение на кърпичките, лъхащи на лимон, които бързо се превърнали във високо ценени артикули и не след дълго вече не се за почистване на ръце, а се пазели за часовете, определени за мирисане. Впоследствие при полетите съзнателно се подсигурявали с най-разнообразни благоуханни предмети.
Несъмнено от всички усещания това за е най-възбуждащо и едновременно с това абстрактно: възбуждащо, защото миризмите по ефикасен начин извикват в съзнанието ни емоции и спомени; абстрактно, защото и досега не са намерени думи, които да го опишат. Единственият начин за подходящо описание е сравнението. “Мирише ми на праскова” е израз, който предава информация, разбираема за всеки, но не сме в състояние да опишем точно на прасковата.
За разлика от космонавтите повечето от нас не са от приятни миризми. Поемаме ги в природата, вдъхваме ги от шишенцата с парфюми, от редица предмети в бита. Но ние може би сме онеправдани по отношение на докосването. В социално отношение допирът е твърде ограничен от предписанията на цивилизацията ни, а докосването в системата на конвенциалната медицина е повърхностно. Голяма част от новородените млекопитаещи умират, ако майките им не ги ближат. Съществуват доказателства, че основният фактор за оцеляването им е именно . Възрастните индивиди също изпитват потребност да бъдат докосвани. Подобно на приятните миризми, приемани от повечето хора като даденост и необходим атрибут на благополучието, докосването е нещо, от което всички се нуждаем. му можем да компенсираме с дейности като къпане или душ, преобличане, фризьор, кръстосване на краката, пипане на лицето и т.н. То е необходимост, която повечето от нас дори не Ароматотерапията е съчетание на двете близки по обхват усещания – за допир и мирис. Това е една приятна терапия, а етеричните масла, които се използват за целта, намират приложение и в областта на медицината. Така например някои от тях са мощни противобактериални средства, конкуриращи антибиотиците по отношение на ефективността. Други имат психотерапевтично приложение и облекчават стресови състояния като депресия, безсъние и др.
Етеричните /летливи/ масла - това са течности във вид на малки капчици, които дават уханието на розовия цвят или на розмариновата клонка. Освен че имат доказано действие, те имат и емоционален ефект върху човека. Упойващите аромати на ухаещите цветя – роза, зюмбюл, жасмин, са източник на истинска наслада и удоволствие. Етеричните масла донасят тези прекрасни ухания до нас и ни карат да се чувстваме по-добре.
Ароматотерапията е един от многото начини, чрез които силите на природата могат да бъдат оползотворени за лечение. Доскоро тя в никакъв случай не можеше да се смята за общоприета терапия, но няма съмнение, че популярността й неимоверно бързо.
Въпреки че има петхилядна предистория, терминът “ароматотерапия” е въведен през 1937 година и едва в последните двадесет-тридесет години този вид лечение заема подобаващото му се място възраждането на древната и могъща комбинация ароматни масла плюс масаж.